シスコは無線ネットワークインフラにおける役割を拡大するべく種まきを続けている。通信事業者が企業ITと携帯電話システムを融合させた新市場を開拓するのを支援するという。

企業ITとネットワーキングの大手である同社は3月初め、「Cisco Private 5G」について詳細を発表した。米Airspan、米JMA Wirelessと共同で顧客トライアルを実施しているという。

同プライベート5Gサービスは企業の既存システムやWi-Fiと統合でき、従量制のアズ・ア・サービスとして提供されるもので、オープンRANの考え方に準拠している。このことが、グリーンフィールドのオープンRAN事業者を目指している米Dish Wirelessとプライベート企業ネットワークに関する契約を結ぶ一助にもなった。

同サービスはホワイトラベルでもあり、これを利用することで通信事業者やITベンダーがプライベートネットワークを設計、統合、展開できるようになる。まずは製造業、倉庫・物流業、ホスピタリティ産業、エネルギー・公共事業、鉱業、教育業を重点対象にするという。

「一般には、企業Wi-Fi、プライベート5G、IoTを掛け合わせて使用することはできないと考えられていますが、シスコはそうした通念を壊していくでしょう。エンタープライズ企業は昨今、自社のデジタル環境と物理環境の完全な可視化を目指してじわじわとした歩みを進めています。このサービスは企業で必要とされる強力な制御能力はそのままに、技術革新を進めるための強力な方法を新しく打ち出したものです」。英調査会社Omdiaのチーフアナリスト、Camille Mendler氏は事前に準備したステートメントで述べている。

Cisco Private 5Gでは、キャリアが中心的役割を担う

シスコは世界中の通信事業者と協業し、携帯電話用のライセンス周波数帯を中心とした本サービスの構築を進めている。

「携帯電話用周波数向けのプライベートネットワークは新しく登場したものというわけではありません」。米投資銀行Raymond Jamesが主催、MWCバルセロナで配信されたインタビューの中で、シスコのマススケールインフラストラクチャグループ担当EVP兼GMを務めるJonathan Davidson氏は述べている。

現在、プライベート4G LTEネットワークは400個ほど存在する。「ですが、5G時代の世の中ではそれよりも大幅に増えると見て間違いないでしょう。クラウドベースのサービスとして提供すれば、必要なインフラを構築する時間が少なくて済むためです」と氏。「これは非常に重要なポイントだと考えています。他にも、容量が大きいことや、高価な資産の追跡機能が求められていることなども重要です」

携帯電話用インフラに接続するプライベートネットワークの市場はまだ生まれたばかりだが、シスコはシンプルな導入モデルを構築し、無線通信事業者やITベンダーがアズ・ア・サービスの形で提供することを可能にした。これによってプライベートネットワークの分野を次の段階に進めることができると確信しているという。

「（キャリアは）必要な周波数帯を保有しています。オンプレミスで無線周波数を管理する能力もある。それに加え、更なる能力をシスコは提供しようとしています。以前には不可能だった全く新しいサービスを、非常にシンプルな方法で顧客に提供する能力です」。Davidson氏は言う。

氏によると、多くのターゲットの1つに製造施設があるという。マスカスタマイゼーションの各セットを生産するために数日おきにシステム変更が必要になる分野だ。「あらゆるものが固定されている状態で――所定の位置に固定されているだけでなく、コネクティビティも固定されている状態で、そのような変更を行うのは非常に難しいことです」

また、世界で2億台近くのデバイスを管理している「Cisco IoT Control Center」もアップデートした。複数の接続アーキテクチャやネットワーク要件にわたって広がっているIoTデバイスを通信事業者が管理・制御するに当たり、機能ベースのシンプルな方法にしようという試みだ。

これはサブスクリプションベースの単一プラットフォームであり、Massive IoTに対応する機能も備えている。低コストのそれほど複雑でないデバイスやセンサーを使用している企業に対し、通信事業者が多くのIoT接続を販売できる基盤となっている。

https://www.sdxcentral.com/articles/news/cisco-reveals-private-5g-networks-scheme/2022/03/