インターネットは、商業的かつ社会的な事業として、1990年代半ばに根を下ろし、成長し始めた。当時、データパイプラインのすべての構成要素（トラフィックルーター、ケーブル、アクセスポイント、スイッチ、ネットワークカード、ストレージノードなど）は、データセンター内にハードワイヤードで接続されていた。

1990年代後半のアプリケーション・サービス・プロバイダー（ASP）は、サブスクリプションで利用可能な新しいインターネット経由のソフトウェアアプリの初期のプロバイダーだった。しかし、初期のSaaSプロバイダーは、ハッカーの攻撃、技術の不具合、トラフィック量の増加により、頻繁にダウンしていた。セキュリティは脆弱で、ペイロードを確実に配信できなかった。他のあらゆるものと同様に、このカテゴリーにも成長過程で課題が多く、自らを改善するために継続的な革新が必要だった。

2000年代後半に登場したSDN（ソフトウェア定義ネットワーキング）は、ネットワークを多くのハードウェアから解放し、Web 上でエンタープライズ ネットワークをホストできるように、新たなネットワーク管理サービスプロバイダー（MSP）にとって重要なツールとなった。

ネットワークは確かに改善され、Webを介したビジネスは20年間に驚異的な成長を遂げた。しかし、2024年には、ますます多くの企業が自社のレガシー・ネットワーキング・システムが数十年前のものであり、置き換えが必要だと認識し始めている。次のステップとして、すべてのネットワーキングプロセスをクラウドへ移行する計画を立てている。その2つの選択肢として、旧来のMSP（ASPの直接の後継者）と次世代のNaaSスペシャリストがある。

NaaSとMSPの違いは、1つの重要な事実に集約される。NaaSはネットワークのすべてではないにせよ、ほとんどの側面を管理するが、MSPはそうではない。NaaSとMSPはどちらも企業にネットワーク管理をアウトソーシングする方法を提供するが、そのアプローチと範囲は大きく異なる。

主な相違点と類似点を以下にまとめる。

NaaS
・重点：帯域幅、セキュリティ、ネットワーク管理などのサービスをサブスクリプション形式で提供。ネットワークインフラのクラウド・コンピューティングと考えればよい。
・提供形態：SD-WAN、ゼロトラストネットワークアクセス（ZTNA）、AI Operations （AIOps）など、シームレスに連携するように構築された目的別テクノロジーをバンドルし、包括的なクラウド管理サービスとして提供。
・拡張性：必要に応じてネットワークリソース（帯域幅、セキュリティ機能、カバレッジなど）を調整できる。
・効率性：ネットワークのライフサイクル管理が完全にカバーされ、プロアクティブなトラブルシューティング、修復、パフォーマンス最適化が自動的に行われる。
・コスト構造：予測可能なサブスクリプションベースの価格設定で、通常は営業費用とみなされる。

MSP
・重点：ネットワーク管理、サイバーセキュリティ、データのバックアップ、リカバリ、ヘルプデスクサポートなどのIT サービスのメニューを提供する。
・提供形態：オンサイト、リモート、または両方のハイブリッドで提供可能。
・拡張性：スケーリングには手作業や契約の再交渉が必要になることが多いため、NaaSよりもスケーラビリティが劣る可能性がある。
・制御：NaaSの効率性の裏返しとして、MSPはほとんどの管理、ハードウェア・ラインカード/プロビジョニング、メンテナンス、アップグレードのアクションについて顧客の承認を必要とする。
・コスト：提供されるサービスに応じて異なるが、多くの場合、プロジェクトベースの料金と定期的な料金が混在している。

NaaSを導入するメリット

NaaSが提供する利点を探ってみよう。

企業向けの拡張性と適応性：NaaSは企業に拡張性と適応性を与える。オンデマンドリソースにより、企業は進化するビジネスニーズ（季節的なピーク、新製品の発売、急速な拡大など）に応じて帯域幅やネットワーク機能を拡張する。この機敏性は、新しいネットワーク接続の迅速な展開やリモートワークフォースや支社のサポートにも及び、場所を問わず安全で最適化された接続を保証する。

財務効率と予測可能性：NaaSは、企業にとって魅力的な財務提案を提示する。ネットワークハードウェアへの多額の初期投資を不要にすることで、NaaSは設備投資を大幅に削減する。予測不可能な多額のハードウェアを購入する代わりに、企業は管理可能なサブスクリプション料金で予測可能な運用支出モデルに移行し、予算編成と予測プロセスを合理化する。さらに、社内のネットワーク専門知識への依存を減らすことで、NaaSは人員配置とメンテナンスに関連する継続的なITコストを削減する。

パフォーマンスとセキュリティ：NaaSプロバイダーは通常、最先端のネットワークインフラと最適化のテクノロジーを活用し、ネットワークパフォーマンスを向上させる。NaaSソリューションはファイアウォール、侵入検知システム、データ暗号化などの高度なセキュリティ機能を備えており、サイバーセキュリティの脅威に対する強力な防御を提供する。ネットワーク管理を専門家に任せることで、NaaSは社内のITチームを戦略的なイニシアチブに集中させる。

最先端の専門知識とイノベーションへのアクセス：NaaSプロバイダーと提携することで、企業はネットワーク設計、導入、管理に関する専門知識を利用できる。この専門知識により、最適なネットワーク構成とパフォーマンスが保証される。さらに、NaaSを利用することで、企業は多額の投資をすることなく、プロバイダーの継続的なアップグレードや進歩の恩恵を受けながら、ネットワーク技術の最先端を維持することができる。

潜在的な課題への対処：NaaSには魅力的な利点がある一方で、潜在的な課題も認識しておく必要がある。ベンダーロックインは課題となる可能性があるため、契約条件とプロバイダーの柔軟性を慎重に評価することが重要である。既存のインフラとのシームレスな統合を確保するために、レガシーシステムとの互換性を評価すべきである。さらに、企業は潜在的なNaaSプロバイダーのセキュリティ慣行とデータプライバシーポリシーを慎重に評価し、自社のセキュリティ標準との整合性を確保しなければならない。

まとめると、NaaSは企業にとって、自社のネットワークインフラを競争優位の源泉に変える機会を提供する。潜在的な課題を慎重に検討し、評判の高いNaaSプロバイダーを選定することで、企業は運用の柔軟性を新たなレベルに引き上げ、コアビジネスの目標の推進に集中できる。

戦略的アウトソーシング：企業ネットワーキングのためのMSPの導入

このアプローチの利点と重要な考慮事項を検討してみよう。

コストの最適化と予測可能な予算：MSPにネットワーク管理をアウトソーシングすると、コスト面で大きなメリットが得られる。社内で専門のネットワーク担当者を雇用、トレーニング、維持する必要がなくなるため、企業は運用コストを大幅に削減できる。MSPは通常、予測可能な月額または年額料金を提示し、正確な予算編成と財務予測を容易にする。MSPは多くの場合、ネットワークハードウェアへの資本集約的な投資を不要にする。

専門知識とサポートへのアクセス：MSPは豊富な専門知識と経験を提供する。企業は、ネットワークの設計、実装、管理に関する深い専門知識を持つ認定ネットワーク・エンジニアや技術者のサポートを得られる。これにより、ネットワークインフラの24時間365日の積極的な監視と管理が実現し、最適なパフォーマンスを維持すると共に、迅速な問題解決が可能になる。MSPを導入することで、企業は迅速な対応と効率的なネットワークの問題解決を期待でき、ダウンタイムを最小限に抑え、生産性を最大限に高めることができる。

セキュリティ体制とコンプライアンスの強化：サイバーセキュリティは、現代の企業にとって最も重要な課題である。MSPは強力なセキュリティプロトコルと最先端のITを導入し、進化する脅威からネットワークを守る。MSPの専門知識は、複雑な業界固有のセキュリティとコンプライアンスの要件にも対応し、ビジネスが保護され、コンプライアンスが維持されるように支援する。定期的なセキュリティ評価、脆弱性管理、プロアクティブな脅威緩和を通じて、MSPはネットワークインフラに本格的なセキュリティシールドを提供する。

ビジネスの成長に向けた効率性と拡張性の向上：MSPにネットワーク管理を委託することで、社内のITチームはイノベーションとビジネスの成長を促進する戦略的なプロジェクトに集中できる。MSPは、進化するビジネスニーズに即座に適応できるスケーラブルなソリューションを提供する。最適化されたネットワーク構成とパフォーマンスチューニングにより、MSPはネットワークが最高の効率で動作することを保証し、シームレスな事業運営と拡張をサポートする。

デューデリジェンスで潜在的な課題を克服する：MSPとの提携には多くのメリットがある一方で、潜在的な考慮事項を認識し、対処することが重要である。外部のプロバイダーにネットワーク管理を委託すると、必然的にある程度の直接的なコントロールを放棄することになる。ビジネス目標との整合性を確保するために、透明性、明確なコミュニケーションチャネル、強固なサービス・レベル・アグリーメント（SLA）を備えたMSPを選択することが極めて重要である。さらに、企業は潜在的なリスクを軽減し、パートナーシップを成功させるために、MSPのセキュリティ慣行、データプライバシーポリシー、契約条件を入念に評価すべきである。

まとめると、企業ネットワークにMSPを採用することは、コスト削減、専門知識の強化、セキュリティの向上、効率の改善といった大きなメリットを引き出す戦略的な手段となり得る。しかし、デューデリジェンスを徹底的に行い、潜在的な課題を慎重に評価し、特定のビジネスニーズやセキュリティ基準に合致する能力と価値観を持つMSPを選定することが極めて重要である。

Comparing/contrasting NaaS vs. network MSPs