シスコのコンピューティングサービスを利用している企業各社は環境持続性の改善をさらに進めたいと望んでいる。とはいえ、これを目指すには、現在あるIT課題に加えてさらに複雑なレイヤーを1枚加えなくてはならないという。米シスコのコンピューティング部門でシニアバイスプレジデントを務めるJeremy Foster（ジェレミー・フォスター）氏が語った。

各種のアプリケーションを別々のデータセンターやマルチクラウドで実行するというような「複雑かつ大きな領域」の管理に対し、企業各社は懸念を抱いている。それだけでも運用上の課題の塊だ。

「現在は持続性をどう達成するかということが注目の的になっており、さまざまなものごとを（新たな）見方で扱うということをしなくてはなりません…（中略）…懸念されるのももっともです」。米SDxCentralの取材で氏が語った。「誰が見ても良いことではありますが、複雑性に関してはこれまでとはレベルが違ってきます」

Foster氏によると、持続性についての議論はコンピューティング部門に限らず「シスコの全領域」で行われているという。とはいえ、データセンターのインフラは単独でも大きな注目が集まる領域だ。

データセンターの持続性に関するプログラムが急増

米ガートナーの調査では、2027年までに75%の企業・機関がデータセンターの持続性に関する何らかのプログラムを実施すると予測している。2022年の数字は5%未満だが、利害関係者による圧力、コスト最適化への要求によって勢いづいていくという。

「持続性に対する責任を負うのは以前はCIOでしたが、だんだんとインフラ・運用リーダーに責任が移ってきています。IT環境のパフォーマンス、特にデータセンター周りの改善を担っているためです」。ガートナーのシニア・プリンシパル・アナリスト、Autumn Stanish（オータム・スタニッシ）氏が説明している。

「多くの企業が環境ソリューションへの支出や投資を増やしてきました」と氏。とはいえ、環境や気候変動に関する側面「だけに注力するべきではない」として、ESGの推進が会社のブランド、評判、イノベーション、レジリエンス、優れた人材を引き寄せる力に良い影響を与えうる点についても触れた。

電気代高騰や規制によってデータセンターのエネルギー効率改善が進む

シスコの顧客がよく注目する話題としては、他にも持続可能なデータセンター運用を推進する要因は何かというものがある。地域にもよるが、データセンターにとってESGへの取り組みを進める主な要因は規制措置やガバナンスの問題だというわけではない。エネルギーコストが上昇し、財務的圧力をかけられているような状況では、「地球のために賢明であるというだけでなく、実のところ事業にとっても非常に賢明な取り組みだからです。コストを最適化する方法を見つけなくてはならないということですから」とFoster氏は言う。

金銭的な支出が絡む場合には、「結局のところ大事なのは運営です。運営というのは目標セットを中心に据え、達成に向けてあらゆるものを最適化することです。ESGは今やそうした目標の1つになりました」と氏。「ですので、話はデータセンターに戻るということになるのです」。データセンターにはエネルギー消費を削減するチャンスが豊富にあり、ITコストの削減につなげることが可能だ。

データセンターというのは、特に大企業向けの場合に顕著だが、ごく一部の領域で大量のインフラや電力を必要とする場合がある。「お客様がここに注目されているのは確かです。自社でどのようなモダナイゼーションが可能か、ベストプラクティスはどのようなものか、という話をされます…（中略）…データセンターに的を絞ることで、短期間で自社のESG目標達成に向けて劇的な効果を上げられることを理解されているのです」

こうした話し合いはデータセンターのエネルギー消費を管理するための可視化ツールや制御ツール、ワークロードパフォーマンスの監視ツールを利用するという話題から始まるのが常だが、顧客企業の他の領域の話にまで広がっていくことがほとんどだという。各社は製品の梱包やサプライヤーからの調達に関しても持続性も高めたいと望んでいる。「総合すると、全ての面が大事になってきていると言えるでしょう。データセンターだけではなく、電力だけでもなく、あらゆる要素が重要です」と氏は語った。

Cisco customers focus on data center sustainability, worry about complexity